พระนาง บูเช็กเทียน จักรพรรดินีอู่ เจ๋อเทียน ที่ปรากฏตัวในละครโทรทัศน์ มักเผยประวัติความยิ่งใหญ่ทางการเมืองของพระองค์อยู่เสมอ ล่าสุดสื่อฮ่องกงหยิบยกประเด็นที่ว่าพระนางมีอิทธิพลทางเศรษฐกิจและมีทรัพย์สินที่น่าจะร่ำรวยที่สุดในบรรดาผู้นำหญิง หนังสือพิมพ์ South China Morning Post รายงานการเปรียบเทียบความมั่งคั่งของสตรีที่มีอิทธิพลมากที่สุดในโลกในประวัติศาสตร์ พบว่าจักรพรรดินีอู่ จักรพรรดินีแห่งราชวงศ์ถังของจีน มีทรัพย์สินที่แซงหน้ามหาเศรษฐีของโลกในปัจจุบัน
แต่ก็ไม่สามารถเทียบได้กับ จักรพรรดินีอู่ เจ๋อเทียน หรือจักรพรรดินีอู่ เจ๋อเทียนในภาษาจีนกลาง ที่ครองราชย์ระหว่างปี ค.ศ. 624-705 และปกครองจีนในช่วงที่เศรษฐกิจจีนคิดเป็นประมาณร้อยละ 23 ของ GDP ของโลกหากประเมินทรัพย์สินของจักรพรรดินีอู่ เจ๋อเทียนในปัจจุบัน จะมีมูลค่ามากกว่า 16 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือมากกว่า 500 ล้านล้านบาท แม้ว่าจะเปรียบเทียบตัวเลขย้อนหลังไปหลายร้อยปีได้ยากก็ตาม
ช่วงที่พระนางมีพระชนม์ชีพ เศรษฐกิจจีนมั่งคั่งมหาศาล
พระนาง บูเช็กเทียน นอกจากความมั่งคั่งของเธอแล้วจักรพรรดินีองค์แรกของจีนยังสร้างประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจอีกด้วย ในช่วงรัชสมัยของเธอ เธอได้สั่งประหารชีวิตลูกสาวของเธอและเนรเทศลูกชายของเธอซึ่งเป็นจักรพรรดิองค์ก่อน และปกครองประเทศด้วยความช่วยเหลือของหน่วยสืบสวนลับ ชีวประวัติของเธอช่างน่าสนใจมากจนถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์และซีรีส์ทางทีวีมากมาย ซีรีส์ที่โดดเด่นที่สุดของยุคนี้คือเวอร์ชันปี 2015 ซึ่งออกอากาศทางทีวีในปี 2015 นักแสดงสาวชื่อดังฟ่านปิงปิงรับบทเป็นจักรพรรดินีอู่ เจ๋อเทียน เนื่องจากเครื่องแต่งกายที่ยั่วยุซึ่งเผยให้เห็นร่องอกของผู้หญิง คณะกรรมการควบคุมทีวีของจีนจึงสั่งให้ผู้ผลิตใช้กราฟิกเพื่อย้ายเครื่องแต่งกายขึ้นเพื่อปกปิด ต้นกำเนิดของพระนางบูเช็กเทียนยังคงเป็นปริศนา มีรายงานที่ขัดแย้งกันว่าพระนางอาจจะประสูติในมณฑลซานซี เสฉวน หรือส่านซี เท่าที่ทราบ คือ พระราชบิดาเป็นพ่อค้าไม้ผู้ร่ำรวยและมีสัมพันธ์กับเจ้าหน้าที่หลี่ หยวน ซึ่งต่อมาเป็นจักรพรรดิเกาจง แห่ง ราชวงศ์ถัง
พระราชบิดาให้พระนางร่ำเรียนหนังสือซึ่งเป็นเรื่องไม่ธรรมดาในสมัยนั้น พระนางอ่านออกเขียนได้เป็นอย่างดี จนกระทั่ง พระชันษา 14 ปี ได้รับการแต่งตั้งเป็นพระสนมของจักรพรรดิไท่จงแห่งราชวงศ์ถังซึ่งพระนางถวายงานเป็นราชเลขา จึงเป็นโอกาสที่พระนางทรงอ่านหนังสือและศึกษาต่อ จักรพรรดิไท่จง สวรรคตในปี ค.ศ. 649 โดยไม่มีพระทายาทกับพระนาง ตามธรรมเนียมแล้ว พระนางจะต้องถูกส่งไปบวชที่วัดพุทธอย่างถาวร ภายหลังการสวรรคต มีการคาดการณ์กันว่าพระนางเริ่มผูกสัมพันกับพระโอรสของจักรพรรดิไท่จงในขณะที่จักรพรรดิไท่จงทรงมีพระชนม์ชีพ ต่อมา เมื่อรัชทายาทเกาจงทรงเป็นจักรพรรดิพระองค์ใหม่ ไม่ว่าจะจริงหรือไม่ก็ตาม จักรพรรดิเกาจงทรงให้พระนางกลับมาจากวัดพุทธและทรงแต่งตั้งพระนางเป็นพระสนม ภายในปีเดียว พระสนมรวบรวมอำนาจโดยใช้ตำแหน่งของพระองค์ ขณะที่การแข่งขันกับจักรพรรดินีหวางเข้มข้นขึ้นในเวลาอันรวดเร็ว สตรีสูงศักดิ์ทั้ง 2 ห้ำหั่นกันอย่างดุเดือด
ในปี 654 พระสนมได้ให้กำเนิดลูกสาว แต่ไม่นานเธอก็เสียชีวิต และหลักฐานก็ชี้ให้เห็นว่าจักรพรรดินีหวางอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์บางคนเชื่อว่าเธอฆ่าลูกของตัวเองและโทษจักรพรรดินีหวาง แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานชัดเจนที่จะพิสูจน์เรื่องนี้ก็ตาม ในปีถัดมา พระสนมกล่าวหาว่าจักรพรรดินีหวางและมารดาของเธอใช้เวทมนตร์ และมีส่วนในการปลดเธอ พระสนมได้รับการแต่งตั้งเป็นจักรพรรดินีในปี 655 เพียงห้าปีต่อมา จักรพรรดิเกาจงก็ล้มป่วยด้วยอาการปวดศีรษะและสูญเสียการมองเห็น ซึ่งอาจเกิดจากความดันโลหิตสูง เมื่อไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้ พระจักรพรรดิจึงโอนหน้าที่ของตนให้จักรพรรดินีผู้มีการศึกษาปรึกษาหารือกับพระองค์เกี่ยวกับเรื่องนี้ นักประวัติศาสตร์เป่าหยางคาดเดาว่าอาการป่วยของเธออาจเป็นผลมาจากการวางยาพิษของจักรพรรดินีอู่ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือไม่ก็ตาม ซือหม่า กวง นักประวัติศาสตร์ราชวงศ์ บันทึกหลายร้อยปีต่อมาว่าจักรพรรดินีอู่มีอำนาจ ไม่ว่าจะเป็นการแต่งตั้งหรือปลดออกจากตำแหน่ง มีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นพระดำรัสอันศักดิ์สิทธิ์จากพระโอษฐ์ของสมเด็จพระนางเจ้าฯ
อู่ไทเฮาขึ้นครองราชสมบัติเป็น จักรพรรดินีอู่เจอเทียน
พระนาง บูเช็กเทียน เจ็ดปีต่อมา พระนางอู่ เจ๋อเทียน ขึ้นครองราชย์เป็นพระนางอู่ เจ๋อเทียน (อู่ เจ๋อเทียน) และสถาปนาราชวงศ์ใหม่จากราชวงศ์ถังขึ้นเป็นราชวงศ์โจวในวันที่ 9 เดือน 9 นับเป็นการขึ้นครองราชย์อย่างเป็นทางการของพระนางองค์แรกและองค์เดียวในประวัติศาสตร์จีน และถือเป็นจุดเริ่มต้นของการปกครองของ ราชวงศ์โจว
ในแง่มุมหนึ่ง เมื่อพระนางขึ้นครองราชย์เป็นพระนาง พระองค์ทรงส่งเสริมพระพุทธศาสนาและให้ความสำคัญมากกว่าลัทธิเต๋า พระองค์ทรงให้ความสำคัญกับกิจการของราชวงศ์โดยคัดเลือกบุคคลที่มีความสามารถเข้ารับราชการแทนที่จะรับบุตรของตระกูลขุนนางเก่าแก่ ส่งผลให้เศรษฐกิจการเมืองในรัชสมัยของพระองค์ได้รับการพัฒนาอย่างมาก
พระนางทรงอนุญาตให้ประชาชนแสดงความคิดเห็นหรือแสดงความคิดเห็นอย่างกว้างขวาง และทรงรับฟังความคิดเห็นเหล่านั้น ทรงให้ความสำคัญในการพัฒนาด้านการเกษตร และทรงสืบสานนโยบายต่างๆ ของรัชกาลก่อน โดยลดความเข้มงวดในการเกณฑ์แรงงาน การจัดเก็บภาษี และดำเนินนโยบายผ่อนปรนแก่ประชาชน ทำให้ประเทศในรัชสมัยของพระองค์มีความเจริญและเข้มแข็ง